Cómo funciona su sistema inmunológico
Antes de responder a la pregunta de si el clima frío puede afectar su sistema inmunológico , es imperativo que comprenda qué hace este sistema corporal vital.
En pocas palabras, su sistema inmunológico es la defensa de su cuerpo contra patógenos, gérmenes y bacterias. Está diseñado para defenderse de cualquier cosa que intente amenazar su salud.
Más específicamente, su sistema inmunológico está formado por cinco litros de sangre y linfa, un líquido transparente e incoloro que entra y sale de los tejidos del cuerpo. Estas dos sustancias trabajan juntas para transportar elementos del sistema inmunológico por todo el cuerpo y protegerlo de sustancias nocivas.
Uno de los aspectos más críticos de la respuesta del sistema inmunológico son los glóbulos blancos. Estas células vitales acuden al lugar de cualquier problema y luchan contra los patógenos.
Su cuerpo está formado por dos tipos de glóbulos blancos: linfocitos y fagocitos.
Los tres tipos principales de linfocitos del cuerpo son las células asesinas naturales: células T y células B. Las células asesinas naturales eliminan las células cancerosas o infectadas mediante la utilización de una enzima o sustancia química especial. Sus células T también eliminan células que han sido invadidas por virus. Las células B son responsables de crear anticuerpos que atacan las toxinas, virus y bacterias que se infiltran en el cuerpo.
Los fagocitos se mueven a través de tejidos y vasos sanguíneos y absorben sustancias invasoras. Estas células atacan toxinas y patógenos dañinos. Y, ocasionalmente, el fagocito también enviará una sustancia química especial para que los linfocitos sepan contra qué tipo de patógeno están combatiendo.
Una gota de sangre puede contener un total de 25.000 glóbulos blancos, pero no viven mucho tiempo. De hecho, la vida media de los glóbulos blancos es de sólo unas pocas semanas.
Cómo el clima frío afecta su sistema inmunológico
Ahora que comprende cómo funciona el sistema inmunológico, es hora de responder la pregunta que los científicos y los profanos se han estado haciendo durante años: ¿el frío debilita el sistema inmunológico?
El clima frío y la respuesta del sistema inmunológico están interconectados por varias razones.
En primer lugar, el clima frío baja las defensas del sistema inmunológico porque se produce una reducción de los niveles de vitamina D. En invierno, las personas reciben menos vitamina D porque no están tan expuestas al sol, y las investigaciones afirman que la vitamina D es necesaria para mantener un sistema inmunológico saludable.
Además, la gente pasa más tiempo en interiores durante los meses más fríos. Los estudios sugieren que los virus se propagan más fácilmente en interiores y en cualquier lugar donde las personas se vean obligadas a estar muy juntas.
Entonces ¿qué pasa con la temperatura? Y, en concreto, ¿la temperatura afecta a tu sistema inmunológico? Según un estudio de 2015 , las temperaturas más bajas podrían tener un impacto negativo en tu sistema inmunológico. Este estudio analizó ratas que exhibieron una respuesta inmune más baja cuando la temperatura disminuyó.
Otra razón por la que el sistema inmunológico y el clima frío involucran a los vasos sanguíneos. Al respirar aire frío y seco, los vasos sanguíneos ubicados en el tracto respiratorio superior comienzan a estrecharse, lo que conserva el calor. Como resultado, los glóbulos blancos no pueden llegar a las membranas mucosas, lo que significa que hay menos luchadores que protejan a los gérmenes. Este hecho demuestra que el frío inhibe el sistema inmunológico.
Si bien es posible enfermarse en cualquier época del año, los CDC afirman claramente que las personas tienen más probabilidades de resfriarse en invierno y primavera.
¿El frío afecta tu sistema inmunológico?
Normalmente, cuando hace frío afuera, la temperatura corporal baja. Pero, ¿tener frío debilita el sistema inmunológico? Los estudios muestran que la temperatura corporal también puede influir en el rendimiento del sistema inmunológico.
El simple hecho de tener frío no genera enfermedad. Primero, es necesario que haya patógenos o gérmenes en el área para enfermarse. Sin embargo, hay varios estudios que indican que puede haber una conexión entre ambos.
Los sistemas HVAC domésticos funcionan más durante los meses de invierno como una forma de calentar a los ocupantes. Los estudios demuestran que el calor puede mantener la casa caliente, pero también seca los senos nasales. Y si tiene dificultades para lograr un flujo normal de moco nasal, su sistema inmunológico debe trabajar más para combatir los virus.
Sin embargo, existen algunos estudios que sugieren que la temperatura corporal afecta su sistema inmunológico.
Un estudio de 2017 demostró que las células inmunitarias frías son menos efectivas para combatir los virus. También hubo un estudio de 2005 que mostró cómo los estudiantes universitarios que tenían los pies en remojo durante veinte minutos diarios en agua fría tenían más probabilidades de enfermarse que aquellos que no los tenían.
Los estudios con ratones muestran que los rinovirus también pueden replicarse más rápido a temperaturas corporales más frías.
Investigaciones adicionales ayudarían a determinar el vínculo entre la temperatura corporal fría y el sistema inmunológico, pero los estudios anteriores son un buen punto de partida. ¿Puede el clima frío afectar su sistema inmunológico? ¡Sí! ¿La temperatura corporal fría afecta el sistema inmunológico? Es posible.
¿Su sistema inmunológico responde mejor cuando hace calor?
Si el clima frío afecta negativamente su sistema inmunológico, asumiría que funcionaría muy bien en climas cálidos. Sin embargo, también existen algunos desafíos para su sistema inmunológico en climas cálidos.
Sí, el pico de la temporada de gripe es entre diciembre y febrero, pero los virus no se propagan sólo en determinadas épocas del año. Por lo general, los virus se transmiten a través de gotitas respiratorias que se transmiten cuando las personas entran en contacto con superficies infectadas al hablar, estornudar o toser para expulsar gérmenes.
Si bien el clima frío hace que más personas pasen tiempo en interiores, más cerca unos de otros, estar en climas más cálidos no cambia el funcionamiento del sistema inmunológico. Puede enfermarse cada vez que entra en contacto con alguien infectado, independientemente del clima.
Aún así, los mismos aspectos que dañan su sistema inmunológico cuando hace frío pueden ayudarlo cuando el clima es más cálido. En primer lugar, los días son más largos en verano, lo que facilita la adquisición de vitamina D.
Y, debido a que la vitamina D es necesaria para un sistema inmunológico saludable, estar al sol puede ayudarlo a evitar enfermarse después de entrar en contacto con un virus.
Además, a medida que aumenta la humedad, los virus de la gripe se adhieren a las moléculas de agua del aire. más rápido. Esto significa que los gérmenes pueden ser absorbidos en el aire antes de que entren en contacto con otra persona.
Por estas razones, puede haber menos posibilidades de enfermarse en los meses más cálidos que en los más fríos, pero aún así debes protegerte en cualquier clima.
Cómo estimular su sistema inmunológico en invierno
Si desea que su sistema inmunológico funcione de la mejor manera durante el invierno, existen algunas medidas que puede tomar. En primer lugar, considere aumentar su ingesta de vitamina D. Puede obtener esta vitamina a través de alimentos saludables, como pescado graso, huevos, productos lácteos y champiñones. También puedes tomar un suplemento de vitamina D.
También es importante dormir lo suficiente todas las noches. Los estudios demuestran que la falta de sueño puede obstaculizar la respuesta inmune, dejándote más vulnerable a las enfermedades.
También debes mantenerte hidratado. Las investigaciones demuestran que el sistema inmunológico depende de los nutrientes que provienen del torrente sanguíneo. ¿Pero de qué está hecho el torrente sanguíneo? La respuesta es agua, principalmente.
Los CDC también recomiendan lavarse las manos con regularidad. Como pasas mucho tiempo tocándote la cara, la boca, la nariz y los ojos sin darte cuenta, quieres que tus manos estén limpias. También puedes transferir fácilmente los gérmenes de tus manos a otras superficies, como mesas, juguetes y las manos de otras personas que tocas. Al lavarse frecuentemente con agua tibia y jabón, se matan eficazmente los gérmenes peligrosos.
Si tienes que estornudar o toser, lo mejor es hacerlo en un pañuelo limpio. Si no tiene uno disponible, use el codo en lugar de esparcir gotas en las manos. Además, nunca debes compartir comida o bebida con otra persona, especialmente si muestra signos de enfermedad.
Y finalmente, cuando salgas al frío, envuélvete un pañuelo alrededor de la nariz y la boca para mantener una temperatura nasal más alta. Esto permite que las células inmunitarias lleven a cabo la apoptosis y protejan su cuerpo.
¿Qué temperatura es óptima para la salud inmunológica?
El clima más cálido puede ser mejor para el desempeño del sistema inmunológico que el clima frío, pero la prevención de enfermedades depende en gran medida de sus hábitos y acciones. Puedes enfermarte en cualquier época del año si estás cerca de otras personas que padecen una enfermedad. Lo que haces para protegerte es lo que marca la diferencia.
Por supuesto, la humedad en climas más cálidos también ayuda a dispersar los gérmenes más rápido, permitiéndoles permanecer en el aire por menos tiempo. En cualquier caso, no tienes por qué ser víctima de una enfermedad en ninguna época del año si tomas las medidas necesarias para estimular tu sistema inmunológico y protegerte de los gérmenes.