La diferencia entre minerales y electrolitos
¿Los electrolitos son minerales? La respuesta sencilla es sí. Sin embargo, si bien algunos electrolitos son minerales, no todos los minerales son electrolitos. Esto puede parecer menor, pero en realidad es una distinción importante.
Por un lado, los electrolitos pueden ser tanto macro como microminerales . Y si bien algunos minerales que son electrolitos son esenciales para las funciones corporales adecuadas, otros son menos esenciales, aunque siguen siendo saludables.
Entonces, mientras respondemos a la pregunta, ¿son iguales los electrolitos y los minerales? Veremos que hay muchas similitudes, pero también muchas diferencias. Pero, tal como probablemente sospechabas, consumir agua con electrolitos y minerales y otras sustancias con electrolitos es bueno para tu salud en general.
¿Qué son los electrolitos?
Los electrolitos son minerales del cuerpo con carga eléctrica. También se les conoce como iones. Los electrolitos se encuentran en las células, los tejidos y los fluidos del cuerpo. Y al mantener un equilibrio adecuado de electrolitos, su cuerpo puede realizar funciones esenciales, como hacer circular la sangre y regular las acciones de los músculos.
Varios minerales, incluidos el sodio, el calcio, el potasio, el cloruro, el fosfato y el magnesio, son electrolitos. Entonces, cuando se consumen estos minerales, su cuerpo también consume electrolitos.
Los electrolitos se consumen a través de alimentos y bebidas. Si bien una hidratación adecuada es importante, los consumidores también deben llevar una dieta bien equilibrada.
Sin embargo, cada vez es más difícil obtener la cantidad adecuada de minerales y electrolitos a medida que nuestro suministro de alimentos continúa creciendo en suelos pobres en nutrientes. No solo eso, sino que cada vez más personas están recurriendo a dietas ricas en alimentos procesados, y esos alimentos no contienen tantos nutrientes. Si no estás obteniendo suficientes minerales que sean electrolitos, tampoco estás obteniendo suficientes electrolitos.
Los electrolitos también pueden salir del cuerpo a través de la orina y el sudor. Y durante las actividades físicas intensas, como hacer ejercicio, se suda más, lo que significa que se pierden electrolitos. Entonces, cuanto más sudes, más electrolitos probablemente necesitará tu cuerpo para compensar los que se perdieron.
Beneficios de los electrolitos
Los electrolitos son vitales para mantener el cuerpo funcionando y equilibrado. Y al observar los beneficios de los electrolitos frente a los minerales traza, es obvio que comparten muchas de las mismas ventajas.
- Los estudios indican que los electrolitos son necesarios para el funcionamiento adecuado del cerebro. Pero, más específicamente, los electrolitos ayudan al cerebro a enviar señales a otras partes del cuerpo a través del sistema nervioso.
- El calcio, también electrolito, también es necesario para una adecuada contracción muscular . Este electrolito permite que las fibras musculares se muevan según sea necesario para acortarse y contraerse. El magnesio es otro mineral y electrolito necesario para el funcionamiento muscular adecuado.
- Los electrolitos también son necesarios para mantener o equilibrar los niveles de líquidos, incluida el agua, en todo el cuerpo. El sodio, en particular, ayuda a equilibrar los niveles de líquidos con la ayuda de la ósmosis. Con la cantidad adecuada de electrolitos se previene la deshidratación a nivel celular.
- Los electrolitos también ayudan a regular los niveles de pH en todo el cuerpo. Su nivel de pH en sangre debe ser 7,4. Si se aleja demasiado de eso, puede desencadenar una amplia gama de problemas de salud.
En general, los beneficios tanto de los oligoelementos como de los electrolitos son evidentes en muchas funciones corporales, razón por la cual la escasez de minerales (o electrolitos) puede causar problemas.
¿Qué minerales son electrolitos?
Ahora sabes que los electrolitos son minerales, pero ¿qué minerales lo son exactamente? La mayoría de los electrolitos son macrominerales, incluidos sodio, calcio, potasio, cloruro, fosfato y magnesio.
Estos minerales se consideran electrolitos porque se disuelven en fluidos y pueden transportar una carga eléctrica. Como se muestra en los estudios mencionados anteriormente, los electrolitos ayudan a mover los impulsos eléctricos por el cuerpo, asegurando que cada parte del cuerpo esté haciendo su trabajo y fomentando una buena salud general.
Ahora quizás te preguntes: ¿los oligoelementos son electrolitos? No exactamente. Hay algunos oligoelementos que califican como electrolitos una vez que se disuelven en el líquido dentro del cuerpo. Por lo tanto, no es justo decir que los minerales traza son lo mismo que los electrolitos porque, de hecho, son diferentes.
Si bien esta página se centra en gran medida en los beneficios de los principales minerales que son los electrolitos, no queremos dejar de mencionar que los oligoelementos también son vitales.
Sodio
El sodio es un anión osmóticamente activo. Se considera el más importante de los electrolitos. El sodio mantiene el volumen de líquido extracelular, que es esencial para regular el potencial de la membrana celular. El sodio se intercambia con el potasio entre las membranas celulares durante el transporte activo.
La regulación del sodio se produce en los riñones. Entre los numerosos trastornos electrolíticos conocidos, la hiponatremia es uno de los más comunes. Los pacientes que padecen esta afección enfrentan síntomas neurológicos que van desde dolores de cabeza y confusión hasta delirio y náuseas.
Si bien consumir demasiado sodio puede ser peligroso, tener la cantidad perfecta beneficia la salud general de varias maneras. No consumir suficiente sodio se ha relacionado con varios problemas de salud, incluidos niveles elevados de colesterol , un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y resistencia a la insulina .
Calcio
El calcio también es un electrolito vital, ya que es necesario para la transmisión de impulsos nerviosos, la mineralización esquelética y la regulación de las contracciones musculares. La absorción de calcio se produce en el intestino, con la ayuda de la vitamina D. Hipocalcemia es el término para referirse a la deficiencia de calcio. La falta de calcio puede provocar osteoporosis.Los síntomas de la hipocalcemia incluyen:
- Pérdida de memoria
- Confusión
- Espasmos musculares
- Hormigueo y entumecimiento de manos y pies.
- Alucinaciones
- Depresión
- Uñas quebradizas y débiles
- Huesos que se fracturan con facilidad
Debido a que el cuerpo necesita calcio para formar huesos fuertes, se considera un mineral vital y un electrolito. Además, tus nervios, corazón y músculos necesitan calcio para funcionar correctamente.
Potasio
El potasio es un ion intracelular regulado con sodio en el cuerpo. La filtración de potasio se produce dentro de los riñones. Los casos graves de deficiencia de potasio provocan hipopotasemia.
Sin mantener el nivel adecuado de potasio, puedes experimentar los siguientes síntomas:
- Debilidad
- Espasmos musculares
- Fatiga
- Calambres musculares
- Arritmia
- Problemas digestivos
- Dificultad para respirar
- Cambios de humor
Los estudios muestran que la falta de potasio también puede afectar negativamente los impulsos del sistema nervioso.
Comparativamente, los estudios muestran numerosos beneficios de consumir suficiente potasio a diario, entre ellos:
- Presión arterial reducida
- Prevención de accidentes cerebrovasculares
- Reducir el riesgo de osteoporosis
- Riesgo reducido de cálculos renales
- Menor retención de agua
Cloruro
El cloruro es un anión regulado por los riñones. La hipocloremia ocurre cuando el cuerpo no recibe suficiente cloruro. Puede causar los siguientes síntomas:
- Pérdida de líquido
- Debilidad
- Deshidración
- Fatiga
- Dificultad para respirar
- Vómitos y diarrea, causados por la pérdida de líquidos.
El cloruro ayuda a regular la cantidad de líquido dentro de las células. También regula el nivel de pH de los fluidos corporales, la presión arterial y el volumen sanguíneo. La mayor parte del cloruro de su cuerpo proviene del cloruro de sodio o de la sal. Por lo general, esto se consume en los alimentos y cuando bebe agua.
Sin embargo, consumir demasiado cloruro y dejar que se acumule también puede provocar hipercloremia .
Fosfato
El fosfato se considera un catión del líquido extracelular. La mayor parte del fosfato del cuerpo se encuentra en los dientes y los huesos; el tejido blando retiene la cantidad restante. Este mineral es necesario para la función metabólica.
Los desequilibrios de fósforo son causados por la falta del nutriente en la dieta, un trastorno gastrointestinal o demasiada excreción a través de los riñones.
El fósforo puede ayudarte a:
- Mantener huesos fuertes
- Mantenga altos los niveles de energía
- Mueve los músculos con facilidad
- Construir dientes fuertes
- Reducir el dolor muscular después del ejercicio.
- Reparar tejidos y células.
- Filtrar adecuadamente los residuos
Tomar demasiado fosfato puede ser tóxico, provocando diarrea y endurecimiento de los tejidos y órganos blandos.
Magnesio
El magnesio también es un catión intracelular. Participa en el metabolismo del ATP, la regulación muscular y las funciones neurológicas. Un estudio sugiere que hasta el 75 % de los adultos pueden no consumir suficiente magnesio, lo que, con el tiempo, puede provocar una deficiencia de magnesio.
Los síntomas de una deficiencia de magnesio incluyen:
- Espasmos musculares y calambres.
- Ansiedad
- Depresión
- Fatiga
- Debilidad muscular
- Arritmia
Por otro lado, los beneficios de unos niveles adecuados de magnesio son de gran alcance.
Los estudios sugieren los siguientes beneficios del magnesio:
- Impulsar el rendimiento del ejercicio
- Menos depresión
- Mejor control de la insulina
- Presión sanguínea baja
- Reduce la inflamación
- Previene las migrañas
- Mejora los síntomas del síndrome premenstrual
Cómo asegurarse de obtener suficientes electrolitos
¿Los electrolitos son minerales? Sí, y los necesitas si buscas alcanzar una salud óptima. Entonces, ¿cómo puede asegurarse de que su cuerpo reciba los electrolitos que necesita? Para empezar, desea llevar una dieta equilibrada y saludable que incluya alimentos con electrolitos. Algunos de estos alimentos incluyen:
- Espinaca
- Aguacates
- col rizada
- Brócoli
- Frijoles
- Papas
- Miseria
- Almendras
- Sandía
- fresas
- tofu
También es fundamental que bebas mucha agua. Sin embargo, no querrás beber demasiado o, sin darte cuenta, podrías eliminar los valiosos electrolitos de tu cuerpo.
Tenga en cuenta que, si bien el sodio es un electrolito, no conviene exagerar. Consumir demasiada sal puede provocar un desequilibrio en tu organismo. Además, desea consumir más electrolitos después de un entrenamiento extenuante o si ha estado sudando. Beba agua o una bebida deportiva después de estas ocasiones.
Si está tomando algún medicamento, debe hablar con su proveedor de atención médica sobre el impacto que puede tener en sus electrolitos o en la absorción de minerales en general. Si aumentar sus electrolitos a través de su dieta no funciona, siempre es posible agregar un suplemento de alta calidad que satisfaga sus necesidades.